菅沼　会社立ち上げ当時は旧ソ連・東欧地域を中心に取り扱っていましたが、現在はデスティネーションが世界中に広がりました。それも、例えばイタリアですとローマやベネチアなどメジャーな都市ではなく、古代ローマを探訪するアッピア街道を歩くなどといったテーマ性に富んだツアーを企画しています。

黒見　そのツアーは、私が先日現地に取材をしてツアーを企画しました。新しいツアーとして社内からアイデアが出されましたが、初めてのツアーは一度下見をしてみないとわからないもの。メジャーではない場所は情報が少ないので、必ず現地に出向いて情報を収集してきます。

齋藤　当社のような中小の旅行会社は、いかにお客様のニーズを読み取り、他では真似できないツアーを企画するかが重要だと思っています。その情報源として現地オペレーターや現地の新聞などの情報はもちろん重要ですが、私は普段の生活の中からアンテナを張り、新しい企画のヒントにしています。テレビ番組では旅番組だけでなく、ニュースや情報番組にも注意深く見ているとヒントとなるアイデアがいっぱいあります。

菅沼　添乗中や説明会などお客様と直接会う機会が多いので、何気ないお客様との会話の中から「今どんなことが注目されているか」などツアー企画のヒントを得ることもあります。

齋藤　旅行説明会にも力を入れています。当社の旅行説明会は2種類あり、1つはツアーの詳細を説明する、いわゆるスタンダードなもの。もう一方は、食事会などイベントを伴う旅行説明会があります。

黒見　後者の説明会は、「横浜中華街裏街散策と名店・金香楼での食事付、中国ツアー説明会」や「スペイン・タパス料理とスペインツアーの説明会」といった食事を楽しみながら行うものや、大使館を借りて行うもの、フラメンコなどショーを見ながら開くというものもありました。これら説明会も私たちがアイデアを出し合って、企画、手配をしています。

菅沼　通常の説明会はツアーの申し込みを考えていないと行けない雰囲気が漂っていて、気軽に参加できないという声を聞きます。しかし、イベント付きの説明会は敷居が低いようで参加しやすいと好評です。ですので、説明会と言ってもツアーの紹介は一切せずに、その地域の文化や歴史など、旅の魅力を語り合うようにしています。ところが、実は通常の説明会より申し込みに結びつくことが多いんですよ。多分、倍近いですね。

齋藤　インド料理を食べながらインドの話を聞くと雰囲気も現地に行った気持ちになりますし、また世間話もしやすい。社員が同席するので、顔見知りになる「場」にもなります。初めて参加する人や、友達同士で参加される方が多いので、新規顧客開拓にも貢献しています。

黒見　今後はちょっと遠出をして、高尾山でハイキングをしながらネパールのト
レッキングツアーを説明したり、民族衣装の着付けを学ぶ旅行説明会など、プラスαを取り入れたユニークな説明会を開催したいです。

黒見　月に1度お客様に届けている弊社の情報誌『フライング・ラビット』の編集、執筆も社員全員でやっています。今月の秋号には私が現地取材をした記事が載っていますよ。写真も自分たちで撮っていることが多く、今回は人通りが少ない場所だったので、タイマーで自分の後ろ姿を撮って誌面に載せました（笑）。

齋藤　写真を多く取り入れて、お客様が「旅行に行きたい」という気持ちになる誌面づくりを心がけています。

菅沼　お客様からも「写真がきれいで、毎回楽しみにしています」といった嬉しい声をいただきます。今後も写真でツアーの魅力を見せつつ、まだあまり知られていない地域のコアな情報を載せていきたいと思います。